Roger Vailland, un écrivain en action

Le Film • France • 2019

Roger Vailland est l’un des rares écrivains français à avoir mené une résistance active sur le terrain lors de la 2ème guerre mondiale. Son roman, « Drôle de jeu », est considéré comme le seul roman vrai sur la Résistance. C’est ce que pense Daniel Cordier, qui fut secrétaire de Jean Moulin, et qui livre ses souvenirs inédits. Avec le sociologue Edgar Morin, le peintre Pierre Soulages et l’éditeur Jean-Claude Fasquelle, tous amis de Roger Vailland, leurs récits croisés composent un portrait de l’homme et de l’écrivain.

L’œuvre de Roger Vailland tient une place particulière dans la littérature française du XXe siècle, par ses sujets : la résistance, la condition ouvrière, le rôle de la loi, le pouvoir de l’argent, et surtout par la manière complexe et non conformiste dont il les traite dans l’intrigue et à travers ses personnages. Elle est remarquable par la qualité de son style, percutant et élégant. Romancier, poète, dramaturge, journaliste grand reporter, il a su captiver tous ceux qui abordent son œuvre. À travers l’intrigue du roman et les personnages, il se donne pour objectif d’ouvrir l’esprit du lecteur à une connaissance des univers proches ou lointains, sans démagogie ni stéréotype. Roger Vailland se définit comme « un libertin au regard froid » et assume à la fois son amour pour sa femme Elisabeth et un libertinage revendiqué comme une philosophie de la liberté. Les entretiens filmés avec quatre de ses amis permettront de découvrir des aspects divers du personnage à travers les relations développées dans un domaine commun, la résistance avec Daniel Cordier, la politique avec Edgar Morin, la création artistique avec Pierre Soulages, la littérature avec l’éditeur Jean-Claude Fasquelle. À différents moments de ces interviews, nous entendrons des textes de Roger Vailland interprétés par un comédien, sur des séquences composées de prises de vues réelles et de documents d’archives. Dans ces passages sans commentaires, les images sont traitées de manière subjective comme des souvenirs, et leur force d’évocation est portée par des musiques originales du compositeur Patrick Vincent.

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